Park Empire

Park Empire si apre su un’isola rocciosa collegata da un solo ponte stradale: in basso c’è il parcheggio, al centro un lungo cancello arancione con il nome del parco e, più su lungo un sentiero sabbioso, qualche edificio isolato. Hai 100 di cassa e 30 monete d’oro. L’investitore Johnson, un uomo con la barba bianca e il cappello da safari, compare per darti il benvenuto dopo il viaggio e ti accompagna durante il primo cliente.

Quel primo visitatore spiega la catena dei soldi meglio di qualsiasi menu. La sua auto attraversa il ponte e occupa un posto nel parcheggio, e il parco fa pagare ogni secondo di sosta. Poi lui cammina fino all’ingresso, paga il biglietto del cancello e riceve il tagliando. Solo a quel punto entra nell’unica attrazione che possiedi, un piccolo tiro a segno, e paga di nuovo per usarla. Il contatore della cassa sale a ogni passaggio, da 100 a 114 fino a oltre 200 in un minuto, e continua a salire che tu guardi o no.

A quel punto Johnson ti mostra il problema: con una sola attrazione non c’è altro su cui spendere, e il prezzo d’ingresso non può salire finché il parco non offre di più. Quindi si potenzia. Toccando il tiro a segno si apre la sua scheda, Rubber Duckies, con una valutazione a stelle e quattro numeri che contano: prezzo del biglietto, posti, lunghezza della coda e durata della corsa. Ogni pressione su Upgrade alza un po’ il prezzo e la barra del livello avanza verso 25. Altri posti si sbloccano a un livello più alto, e una coda più lunga costa 500.

Oltre il tiro a segno la mappa mostra già cosa arriverà: un chiosco di hamburger, un chiosco di hot dog, un eliporto, un laghetto e altri terreni vuoti in attesa di attrazioni. Park Empire è una scalata lenta e appagante in cui ogni potenziamento si vede sull’isola, e l’unica vera abilità è capire quale collo di bottiglia risolvere dopo.